Борис Немировский - Старинная легенда
Борис Немировский - Старинная легенда краткое содержание
Борис Немировский
Старинная легенда
…Продвигаясь очень медленно. И неудивительно — ведь в этом сумасшедшем переплетении ветвей, корней и листьев даже пешком можно было идти, лишь прорубая себе дорогу топором. А что уж говорить о рыцаре в полном вооружении, при всех доспехах и на боевом коне…
— Господи, когда это все кончится?! — безнадежно простонал сэр Родерик. Из-под шлема стон прозвучал глухо и неестественно.
— Эй, сударь! — окликнул его Фальк, беззаботно трусивший на своей лошадке сзади по широкой тропе-просеке, оставляемой господином, — Сударь! Осмелюсь заметить, что негоже герою жаловаться. Вам подобает сейчас ободрить упавшего духом спутника уверенным голосом, подобным звуку боевой трубы…
— Это обязательно?! — жалобно спросил рыцарь. — Ой! — ветка хлестнула его по забралу.
— Во всяком случае, хозяин, — кивнул Фальк, достав из кармана яблоко, — раз уж угораздило вашу милость попасть в легенду, то извольте соответствовать.
— Ох, ну ладно… Крепись, друг мой! — продолжал сэр Родерик неестественно бодрым тоном…
— …Крепись, друг мой! — вскричал рыцарь голосом, подобным звуку боевой трубы, — Не вечно тянуться мрачной чащобе! Нам судьбою суждено одолеть сей лес! — и он твердой рукой, закованной в боевую перчатку, поддержал готового упасть от усталости слугу…
— Теперь правильно? — робко спросил сэр Родерик.
— Шипящих многовато, — назидательно заметил Фальк. — Шипящие портят образ, они больше подходят злодеям и другим отрицательным персонажам. И кстати, не могли бы вы отпустить мою руку? Вы-то, надеюсь, понимаете, что я не упаду? — Движением плеча слуга стряхнул с себя боевую перчатку. Рука рыцаря безвольно качнулась, стукнувшись о щит. Загремело. Словно в ответ, справа послышался треск ломаемых деревьев и жуткий рев…
…На поляне появилось ужасное чудовище. Ростом оно было с трех коней, поставленных один на другого, лапы его оканчивались страшными когтями, а из ноздрей валил дым. Чудовище открыло жуткую, полную огромных зубов, пасть и заревело, оглушая:
— Кто посмел тревожить меня?!!
— …Потише, пожалуйста, — поморщился Фальк. Чудище замолчало. Фальк с хрустом откусил половину яблока:
— Ты кто такое?
— Я? — удивилось чудовище, — Я страж замка. Стою в карауле у главных ворот, а что?
— Это я хочу спросить «что!», — разозлился Фальк, — Позволь-ка поинтересоваться, что ты делаешь здесь, посреди леса, где тебе быть не положено?
— Я услышало грохот железа и решило, что мой выход… И пошло на поляну.
— Какую поляну, ты, зеленое… — Фальк замялся, поскольку не знал, как произнести «идиот» в среднем роде, — …чучело ты зеленое! — нашелся наконец он, — Здесь вообще не должно быть никакой поляны!
— Но ведь есть, шеф… — пыталось защищаться чудовище.
— Да это же ты само ее вытоптало! Согласно легенде, в этом лесу у моего рыцаря должен был быть бой с разбойниками, а с тобою — у ворот!
— Ну-у… Тогда я пойду обратно. Деритесь тут со своими разбойниками, — обиженно пробурчало чудовище, поворачиваясь.
— Да ты не огорчайся, — успокоил его Фальк, ловко уклоняясь от хвоста, — мой рыцарь к воротам направляется, так что тебя не минует. Он же за принцессой. Как она, кстати?
— Ничего, — через плечо бросило чудовище, — последнюю посуду в замке добивает. Одни золотые тарелки остались, да и те все погнуты… А вы ее спасете, правда?
— Ну ясное дело! Ты посмотри, какой у меня рыцарь! Герой! Воин! Он ее в два счета выручит.
— Хорошо бы, — шумно вздохнуло чудовище, заискивающе глядя на замершего в седле сэра Родерика. — Нам с хозяином такие жильцы ни к чему. Я-то еще туда-сюда, я в караулке спрячусь, а вот господин мой…
— А что господин? — пролепетал сэр Родерик, которому при мысли о властителе этого монстра стало еще хуже.
— Хреново, — призналось чудовище. — Он у меня злодей древний, можно сказать — старенький уже. Здоровье у него не то — с такой принцессой х… характерной совладать. Ему до пенсии-то всего полторы сотни лет осталось, рукой подать… Спасете, а?
— С-спасу, — неуверенно пробормотал сэр Родерик, не уточняя, кого именно.
— Вот и славно, — обрадовалось чудовище. — Совет вам да любовь!
— Чего? — встрепенулся рыцарь, но тут же поник, вспомнив, что сам просил у короля руку его дочери, как плату за спасение. «Родерик, ты безнадежный кретин», — уныло подумал он. Хотя вообще-то, был еще разговор насчет полцарства впридачу…
…Страшилище, испуганное грозным видом Героя, позорно бежало в свое логово, а сэр рыцарь, протрубив победно в верный старинный рог, орлиным взором поглядел на перетрусившего оруженосца…
— …Ну вот, — бурчал раздосадованный Фальк, — Тут, понимаешь, из шкуры вон лезешь, а вот такое приползет, хобот напополам, и всю легенду испортит. Ну где я теперь разбойников-то достану, из тридевятого царства, что ли? Вот же ж, хобот напополам…
— Какие такие разбойники? — осторожно поинтересовался сэр Родерик.
— А такие-такие, — передразнил Фальк, — Здешние, вот какие! С которыми ваша милость в лесу сражаться должна была, понятно?
— П-понятно, — поперхнулся сэр Родерик. — И что, много их будет?
— Да нет, десятка три-четыре. Сколько собрал, уж не обессудьте…
— Что-о?! И я должен один биться против полусотни бандюг?! Они же меня ударить могут!!! Или, чего доброго… — голос рыцаря внезапно сел, — …и порезать где-нибудь! Ну удружил, спасибо!
— Погодите спасибо-то говорить, — отозвался рассеянно Фальк, — не будет вам разбойников. Разбежались, поди, от такой страхолюдины-то, кто куда…
— Вот хорошо! — обрадованно воскликнул рыцарь, но тут же поправился: — То есть, как жаль, я хотел сказать… Ну ничего, не грусти, Фальк. Может, оно и к лучшему. Нам ведь еще к замку сквозь лес прорубаться… Хотя погоди-ка. Чудовище сослужило нам неплохую службу. Мы можем отправиться по его следам — оно все расчистило.
— Ну уж нет! — взорвался слуга. — Если вы герой, то извольте сквозь лес прорубаться, как положено! А то ищете, где полегче, понимаешь!..
— Ладно, ладно, — поспешно согласился сэр Родерик, снова достав из ножен длинный меч.
…Усталые и измученные, выехали путники на опушку заколдованного леса. Перед ними, на излучине реки, зловеще белея на фоне закатного солнца, возвышался Черный замок. Огромные башни его наводили ужас и пар поднимался от чародейской реки…
«Сколько зла причинил ты миру, сидя здесь на своем черном троне, — подумал сэр рыцарь, — Однако последнее твое преступление переполнило чашу терпения. Я пришел, чтобы покарать тебя, колдун, и разрушить до основания это уродливое место…»
— …Эх, красиво-то как! — вздохнул сэр Родерик, любуясь прекрасными башнями и серебрящейся гладью реки, — Вот бы здесь жить!
— А вы, ваша милость, чародея убейте, принцессу освободите, а замок с землей сровняйте, да и живите в нем в свое удовольствие, — посоветовал Фальк. — Во-он, видите — свет горит? — он указал на самую правую башню. Там и вправду светилось окошко.
— Ну, вижу.
— Там ваша суженая и томится, бедолага…
Окошко открылось так резко, что вниз посыпалось выбитое стекло. Послышался визг. На таком расстоянии можно было лишь различить пару слов:
— Ублюдок… сам давись… лысый… твою!!!
Очарование вечера было бесповоротно нарушено.
— Э-эх! — вздохнул Фальк. — И тут не по правилам. Ну что, поехали, что ли?
…В молчании подскакали путники к воротам. Сэр Родерик трижды протрубил вызов и створки медленно открылись. Опустился, скрипя, мост, и навстречу рыцарю выполз Страж ворот…
— …А-а, здравствуйте, ваша милость! — радушно пробасило чудовище, — Милости просим! — и оно весело хохотнуло: — Каламбурчик.
— Это… привет! — запнувшись, ответил сэр Родерик. Фальк хмыкнул и рыцарь умолк, мучительно подыскивая приличествующие случаю слова. Чудовище пришло на помощь:
— За принцессой, что ли?
— Н-ну… в общем, да. Как она тут, ничего? — нелепо спросил рыцарь. Монстр захохотал, раскрыв устрашающую пасть:
— Да уж ничего! Небось сами слышали сейчас, а?
— Слышали, — признался рыцарь. — Чего это она?
— Повара ругала. Она, видите ли, мясного на ночь не лопает, ей молочное подавай.
— Да-а, — неопределенно протянул сэр рыцарь, у которого от напряжения разболелась голова, — Так я, это… к ней того… поеду, или как?
— Поезжайте, конечно, — кивнуло чудовище, намереваясь посторониться, — Мы вас тут уже заждались…
— То есть как это «поезжайте»?! — встрепенулся молчавший до сих пор Фальк, — а биться кто будет?! Ты же, — обратился он к чудовищу, — само хотело биться, а теперь что? Это легенда или нет, в конце-то концов?!
